Associez équitation et dégustation de vins dans ces 7 complexes hôteliers

Voyage culturel

Depuis les moines médiévaux qui utilisaient des chevaux de trait pour défricher les vignobles de Bourgogne, jusqu'à la culture équestre de Jerez de la Frontera en Espagne, célébrée chaque année lors de la Feria del Caballo, les chevaux et le vin entretiennent depuis longtemps un lien profond.

Aujourd'hui, les programmes œnologiques sérieux et les possibilités de conduite abondent dans les stations balnéaires d'Amérique du Nord. Les clients peuvent passer la journée sur une selle et revenir avec une bouteille de vin rendue possible par les pionniers amoureux des chevaux.

Voici sept stations équestres et viticoles à découvrir.

Niché au milieu des chênes et des ruisseaux du centre de la Floride se trouve l'Equestrian Hotel, un complexe de 380 acres dédié aux activités équestres.

De nombreux chevaux vainqueurs du Kentucky Derby sont élevés à Ocala, ce qui confère à l'hôtel un lien naturel avec ce sport.

Les compétitions du samedi soir rassemblent jusqu'à 7 500 spectateurs à la Grand Arena pour regarder les cavaliers de saut d'obstacles concourir pour des prix de 100 000 $.

L'apparat du ring se déplace vers les restaurants où le maître sommelier interne Roland Micu supervise un programme de vins de 6 000 bouteilles de millésimes rares et de verticales pluriannuelles des producteurs Penfolds, Harlan Estate, Château Latour et Château D'Yquem.

Outre la liste, la propriété propose régulièrement des expériences allant de dîners vignerons à des dégustations axées sur la région dans le cadre de la Stirrup Wine Series organisée au restaurant signature du complexe dirigé par le chef Ryker Brown.

Le Resort at Paws Up fait depuis longtemps du vin et de la gastronomie une priorité, attirant des noms prestigieux pour passer les week-ends sur place. Des dîners de vignerons récents ont accueilli Rich Aurilia de Red Stitch Wine, Dan Kosta d'AldenAlli Winery et Lindsay Woodard de Retour Wines.

Lorsqu'ils ne boivent pas de vin ou ne dînent pas, les clients passent leurs journées d'hiver et d'été à cheval, explorant le ranch de bisons et de bétail de 37 000 acres situé dans la vallée de la rivière Blackfoot.

Les activités comprennent une collecte de bétail dans un ranch au cours de laquelle les clients peuvent trouver, collecter et pousser des vaches Corriente dans les pâturages. La propriété propose également de nombreuses activités pour les enfants, et les cours d'équitation au Saddle Club sont un moment fort pour de nombreuses familles. Il y a aussi le Cow Croquet, un jeu de querelle à cheval qui se déroule dans l'arène intérieure du Saddle Club.

Canyons, collines et ruisseaux composent les différents paysages que les cavaliers peuvent parcourir au ranch Alisal, fondé en 1946 dans la vallée de Santa Ynez. L'écurie de 100 chevaux accueille aussi bien les néophytes que les cavaliers confirmés. L'une des activités les plus populaires est la randonnée panoramique de deux heures sous les chênes, ouverte à tous les niveaux d'expérience.

Les clients ambitieux peuvent participer à un atelier de compétences de lutteur qui peut couvrir tout, du cordage, des courses de barils ou des cours de tri en équipe. Ce dernier enseigne aux élèves les bases du tri du bétail, une compétence essentielle dans un ranch.

Les 10 500 acres de la propriété abritent 73 cottages et suites, plus de 80 km de sentiers équestres et se trouvent à 30 minutes en voiture de la région viticole de Santa Barbara.

Cependant, les clients n'ont pas besoin de quitter la propriété pour savourer des vins locaux. La cave d'Alisal Ranch est dominée par les producteurs de la côte centrale, avec un accent particulier sur la vallée de Santa Ynez et la vallée de Santa Maria.

« Nous mettons en avant les vins biologiques, biodynamiques et issus d'une culture durable ; travailler principalement avec de petits producteurs familiaux ; et prendre soin d'une collection de vins de bibliothèque qui remonte aux années 1980 », explique Patton Penhallegon, vigneron et consultant en boissons à Alisal Ranch.

Là où les Blue Ridge Mountains rencontrent le pays du cheval se trouve le Salamander Resort, une propriété de 340 acres à Middleburg, en Virginie. Populaire auprès des œnotouristes, le Salamander Resort combine les deux passe-temps sous le toit d'un même domaine avec 168 chambres et suites.

Les clients peuvent réserver des promenades en sentier, des cours, des séances de « chuchotement de chevaux » et des cours d'équitation essentiels au centre équestre, une écurie de 14 000 pieds carrés avec 22 stalles, neuf enclos et un manège extérieur. Suivez une journée en selle avec une envolée de vins de Virginie au Gold Cup Wine Bar. Pendant le dîner au Harrimans Virginia Piedmont Grill, parcourez la vaste carte des vins préparée par la sommelière de Salamander, Catherine Watkins.